Holandia

Niderlandy przyjęło się niemal na całym świecie nazywać potocznie Holandią, co oznacza tylko dwie dominujące prowincje - Holandia Północna i Holandia Poludniowa.

Jest to niewielki kraj położony w Europie, stanowiący część składową Królestwa Niderlandów, do której należą Antyle Holenderskie i Aruba. Stolicą kraju jest Amsterdam, głową państwa jest królowa Beatrix.

Holandia znana jest przede wszystkim z licznych wiatraków, tulipanów, chodaków, rowerów i sera.

Wiatraki w Holandii stoją już od pięciu stuleci, zarówno pośród nowych domów w miastach, gdzie często są atrakcją turystyczną, jak i w otoczeniu pól, gdzie napędzają młyn albo urządzenia nawadniające. Wszystkie są zabytkami prawnie chronionymi. Wiele z nich udostępnionych jest dla zwiedzających.

Holandia to prawdziwa kraina sera. Znane na całym świecie Gouda, Leerdamer i Edam pochodzą właśnie z Niderlandów, a swoje nazwy biorą od nazw miejscowości. Istnieje wiele rodzajów, smaków i nazw sera, ale to te najstarsze gatunki są najdroższe i najsmaczniejsze.

Tulipany w Holandii są ulubionymi kwiatami i chyba tylko tutaj są najpiękniejsze. Kwitnące pola tulipanów - jedna z krajowych atrakcji, narodziła się na piaszczystej glebie, za pasem wydm, pomiędzy Lejdą a Haarlem, gdzie botanik Carolus Clusius prowadził badania nad przywiezionymi z Turcji cebulami tulipanów.
Już w XVII wieku w Holandii istniała tulipanowa pasja, gdy zaczął się handel ich rzadkimi odmianami. Wtedy ceny niektórych cebulek przewyższały cenę domu.