Za oknem mróz i śnieg z deszczem, więc pochwalę się kartką w barwach jesieni, którą dostałam w zeszłym tygodniu od Nataszy.
Ojców jest to malutka wieś położona na terenie Ojcowskiego Parku Narodowego, w powiecie krakowskim.
Od XIX wieku na tym terenie wycinano drzewostany, rozkopywano jaskinie i odłamywano skalne nacieki. W tym samym czasie okolice Ojcowa zaczęły być popularnym miejscem turystycznym. W odpowiedzi na straty w przyrodzie i narastającą urbanizację w 1956 roku utworzono w tym miejscu Park Narodowy.
Głównym walorem przyrodniczym Ojcowskiego Parku Narodowego są formy krasowe. Można tutaj także podziwiać głębokie jary, dolinki krasowe, wąwozy, ostańce skalne oraz stożki i terasy.
Dzięki wapiennemu podłożu, na terenie Parku znajduje się wiele jaskiń. Dotychczas opisano ich 400, a przypuszcza się, że ich całkowita liczba może być nawet dwa razy większa. Najdłuższe z nich to Jaskinia Łokietka, Ciemna, Zbójecka, Sąspowska i Okopy Wielka Dolna. Dwie pierwsze udostępnione są do zwiedzania.
Największą powierzchnię parku zajmują lasy i zarośla, występują tu 84 gatunki roślin prawnie chronionych, przetrwały tu gatunki reliktowe z epoki holocenu.
W parku występuje 11 tysięcy gatunków zwierząt. Symbolem OPN są zamieszkujące jaskinie nietoperze. Jest ich tutaj aż 17 gatunków (w Polsce występuje tylko 21 gatunków).
Na terenie OPN znajduję się wiele ciekawych zabytków, atrakcji i form skalnych owianych tajemnicami i legendami m. in. Maczuga Herkulesa i widoczna na zdjęciu skała Rękawica, nazywana też Białą Ręką.
Nazwa skały związana jest z legendą, która opowiada historię jednego z najazdów tatarskich. Tatarzy penetrowali dolinę poszukując okolicznej ludności, która znalazła schronienie w Jaskini Ciemnej. Bóg ratując ludzi od śmierci i niewoli zasłonił wejście do jaskini własną ręką. Rzeczywiście, skała składająca się z pięciu palczastych kolumn, przypomina swoim kształtem dłoń.
Najbardziej popularnymi zabytkami i atrakcjami OPN jest Zamek w Pieskowej Skale, kaplica na wodzie, pustelnia błogosławionej Salomei, ruiny zamku w Ojcowie.
