Belgia. Wielki Plac w Brukseli

W stolicy Belgii - Brukseli znajduje się jeden z najpiękniejszych rynków w Europie. Wielki Plac, bo o nim mowa, mieści się w samym centrum miasta. Jego specyficzny charakter, na który składa się nieregularny, pięciokątny kształt, z którego odchodzi siedem ulic, zachwycająca architektura obiektów zabytkowych, jak również umieszczenie go w 1998 roku na Liście UNESCO, sprawiają, że przyciąga on wielu turystów. 

Wielki Plac posiada również swój urok po zmroku. Wówczas turystom często towarzyszy muzyka, dochodząca z odbywających się w ratuszu koncertów, która rozchodzi się niemal po całym placu. Muzykę tę często uzupełniają drgania światła oświetlającego ratusz.

Chyba największą atrakcją tego miejsca jest organizowany co dwa lata Flower Carpet. Kilkaset wolontariuszy na samym środku placu układa ogromny, kwiatowy dywan. Do jego przygotowania potrzebne jest prawie milion sadzonek begonii. Za każdym razem motyw dywanu jest inny i do ostatniej chwili utrzymywany w tajemnicy. 

Belgia. Katedra św. Rumolda w Mechelen

Mechelen to miasto w Belgii leżące w połowie drogi łączącej Brukselę z Antwerpią. Za początki miasta uznaje się połowę VIII wieku, kiedy to irlandzki misjonarz Rumold założył tu klasztor. Po męczeńskiej śmierci został kanonizowany i otrzymał miano patrona miasta.

Katedra znajduje się w samym centrum miasta i jest jego najważniejszą świątynią. Szczególnym elementem architektury jest jej prawie 100 - metrowa zachodnia wieża, pomimo tego, że nie została ona nigdy ukończona. Na jej szczycie znajduje się punkt widokowy, na który prowadzi ponad 500 schodów. W środku wieży znajdują się również organy składające się z 6606 piszczałek.

Francuski architekt Sebastian Vauban był tak zachwycony katedrą, że nazwał ją ósmym cudem świata.

W 1999 roku dzwonnica katedry została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO. 

Kartka przyszła do mnie od Diny, z miasta leżącego niedaleko Mechelen.

Belgia

Belgia to państwo federacyjne, dzielące się na 10 prowincji: pięć flamandzkich we Flandrii i pięć francuskich w Walonii, w każdej z nich obowiązuje tylko jeden język urzędowy. Trzecim samodzielnym regionem jest dwujęzyczna Bruksela. 

Wśród turystów najpopularniejszymi miastami jest Bruksela, Antwerpia, Gandawia, Brugia, Liege, Tongeren, Leuven i Tournai. Popularnością cieszą się też nadmorskie uzdrowiska oraz góry Ardeny. Zimą jest to raj dla narciarzy, latem dla spadochroniarzy i amatorów wspinaczki oraz wycieczek pieszych. 

Belgia, obok Polski i Irlandii jest krajem z mocnymi fundamentami katolickimi i posiada znane miejsca kultu religijnego - Benneux, Saint-Hubert i Beauraing.

Stolicą i symbolem Belgii jest bezapelacyjnie Bruksela. Siedziba króla i parlamentu belgijskiego oraz międzynarodowych instytucji - NATO i kilkudziesięciu mniejszych organizacji międzynarodowych. Najbardziej znanymi emblematami są Manneken Pis, Jeanneke Pis - siusiające rzeźby chłopczyka i dziewczynki.

Bruksela nazywana jest sercem Europy i stolicą czekolady. Popularne są tutaj małe sklepiki z ręcznie wykonanymi, czekoladowymi pralinkami o przeróżnych smakach i kształtach. Od 300 lat Belgia słynie z czekolady a jej cena jest adekwatna do długoletniego doświadczenia i kunsztu.